血糖预警犬——守卫糖尿病患者的“忠犬八公”，血糖狗怎么治

狗是人类最早驯养的动物，自从数万年前被驯化以来，这种可爱的小生灵为我们提供了最温暖的陪伴，成为了最受欢迎的宠物。狗狗不仅会卖萌，还有一身好本领，承担起医疗、护理、导盲、搜救等等重要任务。今天我们说的这种狗狗可能人们了解较少，但同样能力非凡，关键时刻甚至可以拯救主人的生命，它就是血糖预警犬（又称糖尿病预警犬）。

家养的毛孩子救了7岁小主人

美国小男孩Luke是个金发碧眼、活泼可爱的孩子，脸上总是挂着甜甜的笑容。不过，看似阳光开朗的他其实背负着常人难以体会的苦楚——2岁时Luke就被诊断出患有1型糖尿病，他的家人需要时刻监测他的血糖水平，生怕出什么意外。特别是他很小的时候，即使身体出现不适也无法向家人清楚表达；睡梦中也是最危险的时刻，可怕的夜间低血糖会悄无声息地偷袭。稍有不慎，Luke的生命就会陷入危机，全家人为此终日提心吊胆。

庆幸的是，情况很快有了好转。一只黑色的拉布拉多犬Jedi进入了Luke的生活，它是受过专业训练的血糖预警犬（glycaemia alert dogs），能够闻出糖尿病患者血糖异常时呼吸中的气味变化。一天夜里，7岁的Luke正在熟睡，睡前父母刚为他测过血糖。然而毫无预兆地，Luke的血糖骤然下跌，从100mg/dl 降到了57mg/dl（约3.17mmol/L，属于低血糖）。此时全家都在沉睡之中，除了Jedi——它立即察觉到了小主人的异常，第一时间去唤醒了他的家人，孩子最终安然无恙。

Luke和好伙伴Jedi

血糖预警犬，真的可靠吗？

这样的现象也引起了科学家们的兴趣。狗狗们真能如此训练有素，及时准确地判断主人是否存在血糖异常吗？近期发表在PLOS ONE杂志上的一篇文章，就对此进行了深入探讨。

研究发表于PLOS ONE

1型糖尿病患者在使用胰岛素控糖过程中最常见的副反应之一就是低血糖。低血糖的发生不仅使患者苦恼，还潜藏着严重的神经和心血管损害风险。据报道，1/4的1型糖尿病患者都发生过没有察觉到的低血糖。患者因而对低血糖十分恐惧，特别是夜间低血糖发作——这也是一个潜在的死亡原因——甚至试图通过减少胰岛素用量来避免低血糖，结果走向另一个极端，造成血糖长期居高不下，引发其他严重问题。

针对1型糖尿病患者低血糖倾向的技术手段不少，但有一样是极具潜在价值、也不会造成创伤的，那就是血糖预警犬。有案例报道表明，一些宠物犬天生就能对其主人的低血糖状态做出反应，基于这一发现，慈善机构开始对它们进行训练，使其能够帮助到1型糖尿病患者。经过严格的训练，这些狗狗可以在其主人血糖脱离正常范围时做出特定的预警反应，这样就可以使患者尽快去测血糖或是采取应对措施，如注射胰岛素或进食。

有报道表明，血糖预警犬可改善其患有1型糖尿病的主人的生活质量。但是，血糖预警犬是否真的都能如此可靠，它们的表现又与哪些因素有关，相关研究还很少。为此，研究者分析了4197次血糖异常记录中27只血糖预警犬（均由英国一家慈善机构训练）对高/低血糖的反应能力，以及影响它们表现的因素。

狗狗判断铲屎官血糖异常，还算靠谱！

研究发现，影响狗狗们表现的因素主要有两类，一是主人相关的：家庭成员人数、主人糖尿病的严重程度、血糖水平下降的速度、是否会对狗狗的预警进行奖励、对狗狗能力的信心、对狗狗预警的识别能力等等；二是与狗狗相关的因素：是否享受和乐于完成这样的任务、进行预警的力度、狗狗是否愿意尝试新的提醒形式等。

参与研究的27只预警犬品种主要包括金毛犬和拉布拉多犬的第一代杂交后代以及拉布拉多犬，另外有少量比熊犬、史宾格猎犬、贵宾犬等。研究开始时，狗狗与铲屎官相处时间在0.2~3.2年（中位时间1.5年）之间。8只狗狗的铲屎官是糖尿病儿童，5只在受训成为血糖预警犬之前是与铲屎官共同生活的宠物犬。27位铲屎官包括11名男性和16名女性。

研究发现，狗狗们表现各有千秋：对于血糖异常情况的中位敏感度为70%。狗狗们对低血糖相对更敏感一些，中位敏感度83%（66%~94%），对高血糖则只有67%（17%~91%）的敏感度（见图1）。狗狗们对血糖异常判断的中位准确度是81%（68%~94%），也就是说，半数狗狗可以成功判断出铲屎官81%以上的血糖异常； 4只狗狗甚至能达到100%的准确率；只有两只狗狗会有50%以上的明显判断错误（见图2）。

图1 27只血糖预警犬对主人高/低血糖的敏感度

图2 27只血糖预警犬对主人血糖异常的判断准确性

5只在受训成为血糖预警犬之前就与铲屎官共同生活的狗狗，与其他新加入家庭的狗狗相比，对高血糖反应更加敏感。服务于糖尿病患儿的狗狗与服务于成年患者的狗狗相比，对高/低血糖的敏感度明显更低，但判断准确率更高；不过由于只有8只狗狗的铲屎官是小患者，样本量较小，这一发现的证据力度可能不足。

关于狗狗们判断血糖异常敏感度和准确度的影响因素，研究者发现：狗狗工作劲头足、主人病情重、主人愿意奖励狗狗、家庭成员少、主人血糖下降速度快等情况下，敏感度会更高；主人愿意奖励狗狗、主人对狗狗的能力有信心、狗狗工作劲头足等都与更高的判断准确率有关。一句话：想要马儿跑得好，还要给马儿多吃草！

血糖预警犬，现实中的“忠犬八公”

研究最后认为，训练有素的血糖预警犬基本能够拥有相当高的敏感度，在主人血糖出现异常的大多数时候都可以及时做出警告，帮助主人脱险。然而，即使是出身于同一家训练机构，且遵照了严格的训练标准，狗狗们的表现依然会有不小的个体差异。整体来讲，狗狗们对高血糖的敏感度要低于对低血糖，这可能是由于它们并没有接受识别高血糖的训练。尽管如此，很多狗狗还是天生就有识别高血糖的能力，并及时准确判断。

脱离训练环境后，居住环境因素也会影响狗狗的表现。例如，在训练过程中，当狗狗准确识别患者的血糖异常后，训练师会对狗狗做出一定奖励，起到强化作用。但在家庭环境中，主人通常难以稳定、前后一致地对狗狗进行恰当的奖励，特别是因低血糖发作而影响行为能力时，更难对狗狗进行及时的回应。久而久之，狗狗的判断敏感度和准确度可能就会下降。若是主人能够及时对狗狗的救助做出积极回馈，可能更有利于狗狗今后的发挥。

总而言之，这次研究发现血糖预警犬的整体表现比之前研究认为的要好，严格的训练、与主人之间的良性互动都有助于让狗狗更好地工作和帮助主人。小编个人认为，研究也存在一定不足之处，一是样本量偏小（只有27只血糖预警犬参与研究），二是没有分析狗狗的品种与其工作能力的关系，而先前有报道认为寻回犬（如拉布拉多犬）的识别和预警能力可能优于其他犬种。研究也没有提及血糖预警犬能够发现和识别血糖异常的原因，有观点认为部分原因是糖尿病患者血糖异常时呼吸中会有特殊气味，可以被狗狗灵敏的嗅觉捕捉。

“忠犬八公”的故事大家都了解——主人不幸发病去世，狗狗却一直在送主人离开的车站忠实守候，直到自己也离开这个世界。可以说，狗狗是人类最好的朋友；血糖预警犬更是糖尿病患者的好伙伴，是现实中另一个版本的“忠犬八公”。不过，对于糖尿病患者来说，有毛孩子呵护固然好，自己也还是要全方位做好控糖工作，最大程度保障安全。