凶猛如虎、雄壮如狮的西藏獒犬，来自西藏的大狗

西藏獒犬有「苍猊犬」之称，从英文名字直译则为「西藏马士提夫」，是世界上最古老的狗种之一，凶猛如虎，雄壮如狮。西藏獒犬的历史记载相当早;1275年马可波罗游记中曾叙述：「西藏人有巨大的犬只，凶猛、大胆、形如驴、吠如狮，足震山岳」，这很可能就是在描述西藏獒犬。另外，西藏獒犬以忠心著称，是很好的看门犬。另外西藏獒犬又因为体型硕大、态度凶猛、容貌野性而粗矿，被藏人视为神犬。 　　西藏獒犬的由来及历史 　　西藏獒犬起源于亚洲，西藏獒犬自古生活在海拔3000公尺以上的青康藏高原地区以及中亚平原地区，主要分布于西藏自治区，足迹远播于青海、四川、甘肃，其他高原地带如尼泊尔、新疆、蒙古、宁夏都可以发现西藏獒犬，甚至远达阿拉伯和叙利亚等沙漠地带。他们对西藏的高山高原气候、阿富汗的干燥高原气候以及印度的湿热气候都能适应，是具有无比韧性的狗。世界各国名贵之大型犬种之中，有许多都是以西藏獒犬为主来进行配种，比如圣伯纳犬就有西藏獒犬的血统。 　　西藏獒犬和藏人的关系特别深;由于他们是唯一不怕猛兽的犬种，藏人将他们视为游牧生活中的伙伴，将捍卫村庄的工作交给他们，当男性外出牧羊、打猎或是离田地或村庄很远时，西藏獒犬负责守卫老弱妇孺，他们可吓阻附近的野兽，有藏人叙述：「一条成年西藏獒犬可以斗败三条恶狼，也能使金钱豹甘拜下风，在西藏被喻为天狗」。由于西藏獒犬非常忠心而且顺从主人，西藏人对他们非常重视，会在某些犬只脖子围上红巾来表达尊敬。多年来，在草原的特殊生活环境下，加上游牧民族并不会特别维护犬只的血统，所以原始西藏獒犬与当地牧羊犬的血统融合，纯种西藏獒犬已经越来越少了。 　　至于西藏獒犬如何被西方世界认识，可以追溯到1847年，印度总督送了一只「来自西藏的大狗」给维多利亚女王，从此知名度大开，1873年英国KC正式将其命名为Tibetan Mastiff，又在1970年的时候由尼泊尔及印度进口到美国，并在1985年由美国AKC正式认可。 　　西藏獒犬的外观 　　他们具有独特的双层被毛，底层披毛短密且柔软，近似羊毛，外层披毛则相当粗糙。颈部披毛粗重，状似斗蓬。四肢及腹侧的被毛较短，毛理细柔，毛色有黑色、黑褐色、深褐色、黄金灰色、棕色的。 　　西藏獒犬的头部巨大宽阔而呈现方形，眼部有红眶，饱满的鼻子及外扩的鼻孔相当显眼，吻部宽而嘴唇下垂。西藏獒犬成熟后头部可能会有褶皱，脸部及头顶后方的毛会逐渐延长，让他们像长满落腮胡的彪形大汉，头顶后方、颈部、肩上及胸部的毛特别丰满，有的甚至呈现波浪状。西藏獒犬的牙齿呈现剪状咬合而显得强壮有力。他们的颈部、胸部及腰部都非常健壮，稍低的臀部使背线稍微下斜;腿部强壮而足部巨大，趾间有羽状附毛。 　　西藏獒犬的习性 　　具有旺盛的护卫本能以及万夫莫敌的气势是西藏獒犬的特性。他们积极、主动且绝不胆怯，能在行动前安静、沉着地判断四周的状况，在最佳时机出击。西藏獒犬具有极佳的记忆力，可塑性也很强，对环境的适应力也很高，可耐严寒、酷热和干燥的气候环境。聪明贴心并且对家庭成员很忠心是西藏獒犬的习性，然而他们对陌生人则有很强的敌意，成年的西藏獒犬很难再和陌生人成为朋友;另外，他们在行动时灵活敏捷，具有爆发力和攻击力，可以成为最好的护卫犬。西藏獒犬对主人忠诚而且很重视主人的反应，加上又能善待幼童甚至婴儿，是一种最佳的家庭犬。 　　健康问题与饲养注意事项 　　1. 成熟的速度慢，雌性到达成熟期约在三、四岁大时，雄性则是四到五岁之间。 　　2. 不耐湿热气候，可以考虑为他剃毛。 　　3. 西藏獒犬属于大型犬中的大型犬，需要极充分的活动空间。